С малых лет многие знают, что в ориентировании на местности, в первую очередь, может помочь компас.

Существуют некоторые правила его использования:

- для отыскания направления по сторонам света сначала определяют направление север-юг; если встать лицом к северу, то справа будет восток, слева, соответственно запад;

- чтобы сориентироваться на месте, может подойти практически любой, даже самый простой компас: главное – чтобы его стрелка показывала действительно на север. В этом стоит убедиться еще до того, как вы отправились в поход;

- без подробной карты местности ориентироваться лишь с помощью компаса вы сможете весьма приблизительно, но и этого достаточно, чтобы не заблудиться. Для начала надо «привязаться» к местности. Выбирайте ориентир, к которому будете возвращаться. Он обязательно должен быть достаточно протяженным. От этого объекта вы можете уходить в любую сторону примерно под прямым углом;

- допустим, вы стоите у дороги и собираетесь углубиться в лес. Отходим немного от ориентира в нужную вам сторону и поворачиваемся лицом к дороге таким образом, чтобы путь возвращения был примерно перпендикулярен направлению дороги. Держа перед собой компас, поворачиваем его до тех пор, пока стрелка не совпадет с линией север-юг на шкале компаса. После этого мысленно проводим линию через центр компаса в направлении пути вашего возвращения;

- на шкале прибора есть цифры, которые обозначают градусы: ноль – это направление на север. Запоминаем цифру, через которую прошла линия возвращения. Это будет азимут обратного движения. Азимут – это угол между направлением на север и направлением на ориентир. Теперь запоминаем цифру, расположенную, на другой стороне шкалы. Это направление, которого вы будете придерживаться, углубляясь в лес;

- иногда поглядывайте на компас, не слишком ли вы отклонились от выбранного направления. Когда решите возвращаться, снова возьмите компас так, чтобы линия возвращения проходила через его центр и цифру на шкале. Теперь медленно поворачиваемся вокруг своей оси до тех пор, пока северный конец стрелки не совпадет с цифрой ноль.

Типичные ошибки начинающих:

При определении направления обратного движения крутить компас в руках, а не поворачиваться самому. Это просто неудобно, вы не смотрите по направлению движения.

Пытаться «повернуть» или заклинить стрелку, наклонив компас или застопорив её специальным стопором. В этом случае, компас будет показывать все что угодно, но не направление на север. Магнитная стрелка всегда располагается вдоль магнитных линий Земли, именно на этом принципе основана работа компаса.