Как свидетельствуют исторические документы именно в этот день, 14 ноября, в 1901 году в Париже была открыта Русская высшая школа общественных наук, которую некоторые считают первым в истории мировой науки опытом социологического факультета.

Лекции в этой школе читали ведущие социологи и политики России: М. Ковалевский, Н. Кареев, Е. Де Роберти, П. Милюков, П. Лавров Г. Плеханов, В. Ульянов-Ленин. С 1994 г. этот день регулярно отмечается на факультете социологии Петербургского университета, где зарождалась уже собственно российская академическая (университетская) социология и где работали наши выдающиеся ученые М. Ковалевский, А. Лаппо-Данилевский, Н. Кареев, Л. Петражицкий, П. Сорокин, Н. Тахтарев и др.

За последние 15 лет с началом социологического образования в ведущих университетах страны, социологическое сообщество состоялось в полном объеме. Об этом говорят прошедшие конгрессы, многочисленные издания, журналы, конференции. Результаты социологических исследований активно функционируют на рынке, работают ассоциации и общества социологов, произошла идентификация этого вида деятельности.

Социолог в представлении обывателя – это человек, который пристает к вам на улице с докучливыми вопросами, уговаривает ответить на них по телефону, приходит с анкетами на дом... На самом деле тематические опросы – только маленькая часть сложной, но интересной работы социолога.

Социология – зеркало общества. Что такое общество? Что представляет собой человек в нем? Как управлять обществом? Какие формы социального поведения человека существуют?.. Современную социологию интересуют взаимоотношения людей на самых разных уровнях, начиная от цивилизаций и государств, заканчивая коллективами отдельных предприятий, фирм, институтов.

Быстрое развитие и огромная популярность социологии в сегодняшней России вполне объяснимы: люди желают знать как можно больше о себе самих. Рыночные отношения, выборы, взаимодействие различных общественных слоев – все это требует глубокого анализа и переосмысления. Социолог – это, в первую очередь, специалист по информации, который должен ее не только собрать, но и грамотно обработать. Даже перед традиционным опросным исследованием нужно провести огромную работу по так называемому расчету выборки.

Социолог – это тот самый врач, который лечит болезни общества: сначала ставит диагноз, а затем говорит, что нужно делать. И так практически в любой сфере. Например, в экономике. Сегодня деятельность многих компаний начинается с маркетинговых исследований. И здесь вся методология и методика социологические. Существует даже так называемая сбытовая социология, которая исследует покупательский спрос, выясняя отношение людей к новому продукту.