Ровно через месяц школы страны распахнут свои двери, и начнется новый учебный год XXI века. А знаете ли вы, современные школьники, что в конце XIX начало XX  вв. учебные занятия в общеобразовательных школах начинались 16 августа и продолжались до 1 июня.

Программы начальной  средней школы не были связаны друг с другом. Поэтому в гимназии и реальные училища восьми-десятилетних мальчиков (после начальной ступени) принимали по итогам вступительных экзаменов: проверялись знания по русскому языку, арифметике и закону Божъему.

Вся жизнь тогдашнего школьника проходила под неусыпным надзором школьных властей. Форму обязывали носить даже во внеучебное время. Не разрешали посещать театры, лекции, библиотеки. Классные наставники занимались чем-то вроде политического надзора. Позже семи часов ученики не смели показываться на улице. За этим следили педеля (школьные надзиратели), большею частью из отставных унтер-офицеров. Всем генералам гимназисты должны были кланяться

Подлинным бедствием для школьников был и сам процесс учебы с ее изматывающей зубрежкой. Занятия древними языками почти не оставляли времени не только для отдыха, но и для работы над другими предметами. Этот «классический кошмар» приводил к переутомлению, нервным срывам и т.п. А что творилось в церквях перед экзаменами: толпы учащихся ставили свечки, горячо молили Бога о поддержке. Ведь провал на экзамене, за который могли исключить из школы, подчас оборачивался горем для всей семьи. Отсев из гимназий действительно был велик. Жизнь, полная запретов и страхов, эта «каторга непередаваемых мелочей, называемая обучением ума и воспитанием души», по словам писателя Гарина-Михайловского, изматывала умственно и физически и доводила некоторых до самоубийства. Но, несмотря на палочную дисциплину, установленную в гимназиях для «спасения» молодежи, юноши стремились к знаниям, искали ответы на острые вопросы современности в кружках одноклассников, читали произведения Писарева, Чернышевского, Добролюбова и других властителей дум того времени.

Наша современная школа строится уже совсем на других принципах, и наверно многие ребята уже соскучились по своим школьным стенам и ждут, не дождутся школьного звонка, который прозвучит для всех школьников 1 сентября.